وقتي شما فايل‌هاي صوتي را با اسپيكرهاي استريو گوش مي‌كنيد هر دو كانال استريو توسط دو گوش شنيده مي‌شود. اما هنگام استفاده از هدفون چنين مشكلي وجود ندارد. هر گوش صداي مخصوص خودش را مي‌شنود. گوش چپ صداي مربوط به كانال چپ و گوش راست صداي كانال راست استريو را مي‌شنود.
تمام وظيفه هدفون‌ها اين است كه صدا را به درستي به گوش شما برسانند اما وقتي موسيقي را با اسپيكرها گوش مي‌كنيد صداي حاصل از اسپيكرها را مي‌شنويد به علاوه صدايي كه از انعكاس صدا بر اتاق و ديگر اشياي اطراف حاصل مي‌شود. البته هر چه به اسپيكرها نزديك‌تر باشيد صداي حاصل را مستقيم‌تر و بدون انعكاس محيط مي‌شنويد.
اگر روي ميز كامپيوتر از اسپيكر استفاده كنيد و آنها فاصله مناسبي با گوش شما داشته باشند معمولا تجربه‌اي خوب و تقريبا مشابه با هدفون به شما مي‌دهد و شنيدن موسيقي را لذت بخش‌تر مي‌كند.
نكته‌اي كه وجود دارد اين است كه صداي موسيقي استريو در هدفون‌ها هيچ وقت به اندازه گوش كردن از طريق اسپيكرها طبيعي به نظر نمي‌رسد. اما بزرگ‌ترين مزيت هدفون‌ها اين است كه متغيرهاي مختلف محيطي را حذف مي‌كنند. هرچند نبايد فراموش كنيد كه صداهاي محيط هم به راحتي روي كيفيت صداي هدفون تاثير مي‌گذارند.
جالب است بدانيد كه حتي اگر از هدفون‌هايي با قابليت noise-canceling استفاده كنيد باز هم صداهاي محيط بر كيفيت چيزي كه مي‌شنويد موثر‌اند. روش‌هاي حذف نويز فقط آنها را كاهش مي‌دهند اما هيچ گاه قادر به حذف آنها نيستند. بنابراين صداي اتومبيل، قطار و همهمه افراد همگي روي كيفيت چيزي كه مي‌شنويم تاثير دارد.
يك راه فايق آمدن بر اين نويزها، اين است كه صداي موسيقي هدفون را تا حد ممكن بلند كنيم كه البته با اين كار سلامت شنوايي و گوش تان را به صورت جدي به خطر انداخته ايد.
در نهايت هيچ هدفوني نمي‌تواند با يك سيستم اسپيكر غول پيكر رقابت كند. اما همانطور كه گفتيم كيفيت چيزي كه مي‌شنويد به وضعيت اتاق شما نيز وابسته است.
جالب است بدانيد كه وقتي در مورد مقايسه هدفون و اسپيكرها صحبت مي‌كنيم سليقه افراد به سن شان هم بستگي دارد. افراد زير30 سال معمولا هدفون را ترجيح مي‌دهند و بالا 30 ساله‌ها اسپيكر را بيشتر دوست دارند.
اين نكته را هم نبايد فراموش كنيد كه ممكن است اسپيكرها لذت بيشتري براي گوش كردن موسيقي به ما بدهند اما قيمت هم گزينه مهمي است. داشتن يك هدفون با كيفيت بسيار خوب حدود100 دلار برايتان آب مي‌خورد. اما براي داشتن اسپيكرهايي با چنين كيفيتي بايد حداقل بيشتر از5 برابر اين عدد هزينه كنيد. بنابراين هدفون‌ها در نهايت ارزان‌تر تمام مي‌شوند. ضمن اينكه براي لذت بردن از اسپيكرها شايد نياز باشد كمي در اتاق هم دستكاري كنيد تا كيفيت صداي بهتري در اختيار داشته باشيد.